Na rotina corrida dos dias atuais, muitas pessoas têm pouco tempo para cozinhar, e acabam recorrendo a alimentos prontos ou fast-foods. Porém, uma opção saudável e econômica para quem não quer abrir mão da comida caseira é congelar alimentos e temperos.
Além de preservar as propriedades nutricionais dos alimentos, essa prática pode ajudar a ganhar tempo na cozinha. Mas para que tudo dê certo, é preciso saber congelar corretamente. Neste artigo, vamos mostrar algumas dicas para congelar alimentos e temperos de forma eficiente.
É possível congelar qualquer alimento e tempero?
Nem todos os alimentos e temperos são adequados para serem congelados. Alguns podem perder a textura, o sabor ou mesmo comprometer sua segurança alimentar. Por isso, é importante escolher os alimentos e temperos certos antes de congelá-los.
Alimentos que podem ser congelados com segurança incluem carnes, aves, peixes, legumes, frutas, pães, massas, molhos, sopas e caldos. No caso das carnes, é importante escolher cortes frescos e limpos, que devem ser embalados em porções individuais para facilitar o uso posterior. As aves e peixes também podem ser congelados, mas é importante retirar as vísceras antes e remover a pele, se desejar. Legumes e frutas devem ser lavados, descascados e cortados em pedaços antes de serem congelados.
Não congele esses alimentos
Por outro lado, há alimentos que não são recomendados para congelamento. Alguns exemplos incluem:
Alimentos com alto teor de água: como alface, pepino, tomate e melancia – esses alimentos podem perder sua textura e se tornar murchos quando congelados. Eles só podem ser congelados caso você tenha a intenção de coloca-los num triturador ou liquidificador logo após a retirada do congelador.
Ovos inteiros na casca: quer sejam crus ou cozidos, pois claras e as gemas se expandem durante o congelamento e podem causar rachaduras na casca.
Maionese e molhos à base de maionese: o congelamento pode separar os ingredientes e alterar a textura do molho.
Creme de leite: o congelamento pode fazer com que o creme de leite se separe e alterar sua textura.
Como congelar ervas e temperos
Congelar ervas frescas é uma ótima maneira de aproveitar as sobras de ervas e ter temperos frescos à mão sempre que precisar, ou mesmo por conta da correria do dia a dia. Veja a seguir algumas dicas para congelar ervas frescas, como salsinha, cebolinha, manjericão e alecrim:
1. Lave as ervas frescas em água fria e seque-as bem com papel toalha.
2. Separe as folhas das hastes e pique as folhas em pedaços pequenos, se necessário.
3. Coloque as ervas picadas em um recipiente para congelamento ou em uma bandeja de cubos de gelo.
4. Adicione um pouco de água ou azeite para cobrir as ervas, se desejar. No caso alecrim, somente com azeite.
5. Cubra o recipiente com filme plástico ou tampa, ou coloque a bandeja de cubos de gelo no congelador.
6. Depois que as ervas estiverem congeladas, retire-as do recipiente ou bandeja e transfira-as para um saco plástico para congelamento. Rotule o saco com o nome da erva e a data de congelamento.
Ao usar as ervas congeladas, você deve adicioná-las diretamente em sopas, molhos e guisados sem descongelar.
Cebola, pimentão, pimenta de cheiro e alho
1. Cebolas devem ser descascadas e cortadas em fatias ou cubos. O pimentão e a pimenta de cheiro devem ser lavados; depois de secos, corte-os em fatias ou cubos e retire as sementes. Os dentes de alho podem ser picados em pedaços pequenos ou triturados em um processador de alimentos.
2. Coloque os temperos cortados em um recipiente para congelamento ou em uma bandeja de cubos de gelo. No caso do alho, se desejar, adicione um pouco de azeite, pois ajudará na conservação.
3. Cubra o recipiente com filme plástico ou tampa, ou coloque a bandeja de cubos de gelo no congelador.
4. Depois que estiver congelado, retire-os do recipiente ou bandeja e transfira-os para um saco plástico para congelamento. Rotule o saco com o nome do ingrediente e a data de congelamento.
Embale corretamente os alimentos e temperos
Embalar os alimentos e temperos de forma correta é fundamental para preservar a qualidade e o sabor dos alimentos e evitar contaminações. Existem diferentes tipos de embalagens que podem ser utilizadas para congelar alimentos e temperos, como sacos plásticos, potes de vidro, recipientes de plástico e papel alumínio.
No caso de carnes, aves e peixes, é recomendado embalar individualmente em sacos plásticos próprios para congelamento, retirando o ar e deixando espaço suficiente para que o alimento possa se expandir durante o congelamento. Isso evita a formação de cristais de gelo que podem alterar a textura e sabor do alimento. As frutas e legumes também podem ser embalados em sacos plásticos, mas é importante retirar o ar e etiquetar com o nome e data de congelamento.
No caso dos temperos, é possível utilizar recipientes de plástico ou sacos plásticos. Para ervas frescas, pode-se utilizar sacos plásticos herméticos ou potes de vidro. O importante é que a embalagem esteja bem fechada e etiquetada com o nome e data de congelamento.
É importante lembrar que os alimentos e temperos não devem ser congelados em recipientes de alumínio, pois podem reagir quimicamente com o metal e comprometer a qualidade do alimento.
Além disso, ao embalar os alimentos e temperos, é importante retirar todo o ar da embalagem, pois isso evita a oxidação dos alimentos e a formação de cristais de gelo. Para isso, pode-se utilizar um selador a vácuo ou pressionar a embalagem para retirar o ar antes de fechá-la.
Armazene corretamente os alimentos e temperos congelados
Ao armazenar os alimentos e temperos congelados, é importante rotular os alimentos e temperos para saber o que tem em cada embalagem. Coloque a validade estimada e a data de congelamento para evitar confusão e garantir que os alimentos mais antigos sejam consumidos primeiro. Além disso, é importante deixar espaço suficiente entre as embalagens para que o ar possa circular livremente e o freezer possa funcionar de forma adequada.
Além disso, é importante descongelar os alimentos na geladeira ou no micro-ondas, nunca em temperatura ambiente.
Conclusão
Congelar alimentos e temperos pode ser uma opção saudável e prática para quem tem pouco tempo para cozinhar. Com as dicas apresentadas neste artigo, é possível congelar corretamente e aproveitar melhor os alimentos, evitando desperdícios e ganhando tempo na cozinha. Lembre-se sempre de escolher os alimentos e temperos certos, prepará-los adequadamente, escolher a embalagem correta, rotular e armazenar corretamente. Dessa forma, você terá sempre alimentos frescos e saborosos à disposição.